Tesla a souligné l'inefficacité des centrales électriques à courant continu d'Edison qui ont été construites le long de la côte atlantique. Le secret, selon lui, réside dans l'utilisation du courant alternatif, car pour lui, toutes les énergies sont cycliques. Pourquoi ne pas construire des générateurs qui enverraient l'énergie électrique le long des lignes de distribution d'abord dans un sens, puis dans l'autre, en plusieurs vagues, en utilisant le principe polyphasé ?
Les lampes d'Edison étaient faibles et inefficaces lorsqu'elles étaient alimentées par du courant continu. Ce système présentait un grave inconvénient : il ne pouvait pas être transporté sur plus de deux miles en raison de son incapacité à atteindre les niveaux de tension élevés nécessaires au transport sur de longues distances. Par conséquent, une centrale électrique à courant continu était nécessaire à des intervalles de deux milles.
Le courant continu circule continuellement dans un sens ; le courant alternatif change de direction 50 ou 60 fois par seconde et peut être augmenté pour faire varier les niveaux de haute tension, ce qui minimise les pertes de puissance sur de grandes distances. L'avenir appartient au courant alternatif.
Nikola Tesla a développé un système de courant alternatif polyphasé composé de générateurs, de moteurs et de transformateurs et détenait 40 brevets américains de base sur ce système, que George Westinghouse a acheté, déterminé à fournir aux États-Unis le système Tesla. Edison ne voulait pas perdre son empire du courant continu, et une guerre acharnée s'ensuivit. Ce fut la guerre des courants entre AC et DC. Tesla -Westinghouse sortit finalement vainqueur parce que le courant alternatif était une technologie supérieure. C'était une guerre gagnée pour le progrès de l'Amérique et du monde.
Tesla a présenté ses moteurs et ses systèmes électriques dans un article classique, "A New System of Alternating Current Motors and Transformers", qu'il a présenté devant l'American Institute of Electrical Engineers en 1888. L'un des plus impressionnés fut l'industriel et inventeur George Westinghouse. Un jour, il a visité le laboratoire de Tesla et a été étonné de ce qu'il a vu. Tesla avait construit un modèle de système polyphasé composé d'une dynamo à courant alternatif, de transformateurs élévateurs et abaisseurs et d'un moteur à courant alternatif à l'autre extrémité. Le partenariat parfait entre Tesla et Westinghouse pour l'utilisation de l'électricité à l'échelle nationale en Amérique avait commencé.
Cité avec l'aimable autorisation de la Tesla Society of New York.
Copyright 2001 par le Dr Ljubo Vujovic, secrétaire général de la Tesla Society of New York, avec l'aimable autorisation de citer des documents de votre site.
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